Como usar iniciais maiúsculas e minúsculas?

Quando devo usar letras iniciais maiúsculas e minúsculas? O que empregar em casos de nomes de lugares reais e fictícios, em nomes de meses e de dias da semana, formas de tratamento de cortesias, palavras sagradas e outros.

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A nossa língua portuguesa é um idioma que apesar de belo, possui muitas particularidades, e para não haver nenhum “tropeço”, é preciso estudar e conhecer. Ela é derivada do latim, e todas as línguas derivadas desse idioma (como espanhol, francês e italiano) também possuem muitos detalhes e variações verbais, diferentes do inglês, por exemplo.

Por esse motivo, quando vamos escrever, é normal que surjam dúvidas. Uma questão comum é quando usar as iniciais maiúsculas e as minúsculas, e às vezes até pessoas bem experientes e com bastante conhecimento do português ficam com insegurança de como utilizar de modo correto.

Assim sendo, falaremos sobre as suas utilizações segundo o Novo Acordo Ortográfico, de 2009, que unificou a escrita do Brasil e dos outros países de língua portuguesa (Portugal, Angola, Moçambique, São Tomé e Príncipe, Timor Leste, Cabo verde e Guiné Bissau). A seguir, daremos algumas dicas para que você nunca cometa esse erro:

maiúsculas e minusculas

Maiúsculas:

Quando for usar o nome de corpos celestes ou planetas: Cometa Halley, Saturno, Urano, Plutão, etc.;
Quando for usar o nome de pontos cardeais indicando direção: região Norte, região Nordeste, eixo Norte-Sul, etc.;
Quando for iniciar um período, citação direta ou verso: O dia hoje está frio, “Tudo vale a pena quando a alma não é pequena” (Fernando Pessoa);
Em nomes que designam altos conceitos religiosos ou políticos: Igreja Católica, Nação, Estado, etc,;
Em títulos de revistas, jornais, livros, produções literárias, científicas e artísticas: Revista Veja, Jornal O Estado de S. Paulo, Jornal Folha de S. Paulo, O Primo Basílio, etc.;
Nomes próprios de pessoas: João, Maria, Ana, José, Antônio, etc.;
Nomes de disciplinas, ciências ou artes: Sociologia, Matemática, Ciências da Computação, etc.;
Nomes de instituições, de ensino ou de outras áreas: Laboratório Lavoisier, Hospital São Camilo, Universidade de São Paulo, etc.;
Nomes de agremiações, edifícios, repartições, estabelecimentos particulares e públicos, corporações: Teatro Municipal, Ministério Público Federal, Caixa Econômica Federal, etc.;
Nomes de altos cargos, postos ou dignidade: Ministro de Minas e Energia, Secretário Estadual da Educação, etc.;
Datas oficiais e épocas históricas: Semana Santa, Dia do Trabalho, Proclamação da República, etc.;
Lugares públicos e nomes de ruas e avenidas: Avenida do Cursino, Parque do Ibirapuera, Praça do Pôr do Sol, Rua Girassol, etc.;
Ao escrever, se nos dirigirmos a alguém com ênfase: prezado Diretor, querido Amigo, etc.;
Em pronomes e expressões de tratamento: Vossa Alteza, Sua Santidade, Excelentíssimo, etc.;
Nome de personagens ou pessoas fictícias: Dom Casmurro, Chapeuzinho Vermelho, Branca de Neve, etc.;
Nome de instituições: Instituto Paulo Freire, ONG Sou da Paz, etc.;
Nomes de festas e festividades: Círio de Nazaré, Páscoa, Natal, etc.;
Na utilização de siglas, símbolos ou abreviações nacionalmente ou internacionalmente utilizadas: ONU, H2O, OTAN, etc.;
Nomes de lugares reais: São Paulo, Belo Horizonte, Florianópolis, Palmas, etc.;
Nomes de lugares fictícios: Terra do Nunca, Gotham City, etc.

Minúsculas:

Em palavras compostas, mesmo que formadas por nomes próprios: joão-de-barro, banho-maria, etc.;
Em nomes de meses e de dias da semana: julho, dezembro, março, sábado, terça-feira, quinta-feira, etc.;
Em nomes comuns que acompanham nomes geográficos: mar Adriático, oceano Pacífico, região Norte, etc.;
No meio de nome de obras, menos as com nomes próprios: Memórias póstumas de Brás Cubas, Triste fim de Policarpo Quaresma, etc.;
Em palavras que falam sobre nacionalidade ou origem: uruguaio, brasileiro, mineiro, catarinense, carioca, etc;
Pontos cardeais (mas a sua abreviação deve ser sempre em letra maiúscula): leste, sul, nordeste, etc.;
Beltrano, fulano e sicrano: quando utilizamos essas formas para falar sobre alguém.

Situações em que podem ser usadas tanto letras maiúsculas quanto minúsculas:

Nomes de ruas, expressões que detonam hierarquia, palácios e palavras que são usadas com reverência: rua ou Rua Direita, palácio ou Palácio Barolo, edifício ou Edifício Martinelli, etc.;
Formas de tratamento de cortesias, palavras sagradas, expressões de reverência e título honoríficos: cardeal ou Cardeal, doutor ou Doutor, bacharel ou Bacharel, etc.

Ainda é importante dizemos que conforme o Novo Acordo Ortográfico, a letra maiúscula pode ser utilizada para destacar às sentenças que quisermos, assim como acontece em títulos de novelas, de filmes, livros, etc.

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